천연 인슐린이라고 불리는 여주의 불편한 진실

최근 미디어에서 여주를 천연 인슐린이라고 언급하여, 당뇨병 환자들이 여주에 대한 높은 관심을 보이고 있다. 하지만 아무리 좋은 여주라도 제대로 알고 먹는 것이 중요하기에 오늘은 여주의 불편한 진실에 대해 알아보고자 한다.

 

 

 

 

 

 

 

1. 여주란?

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  여주는 독특한 형태의 열매로 도깨비방망이라는 별명을 갖고 있다. 당뇨에 좋다고 알려져 '당뇨 잡는 도깨비방망이'라 불리는 여주는 고온다습한 곳에서 잘 자라 주로 열대, 아열대 지역인 필리핀, 말레이시아에서 재배된다. 하지만 최근 국근 국내에서 여주 열풍이 불면서 국내에서도 식용으로 재배하기도 한다. 비타민c, 칼륨, 철분 미네랄이 많아 면역력 향상, 성인병 억제, 지방 분해 등의 효과를 갖고 있는 여주는 당뇨병 치료제로 불릴 만큼 당뇨병 환자에게 인기 있는 열매이다.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

2. 여주와 당뇨병과의 관계

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  여주는 당뇨병과 관련된 성분 3가지를 포함하다.

 

 

 p-인슐린


첫째, p-인슐린 성분으로 실제로 인슐린과 흡사한 역할을 한다. p-인슐린 성분은 간에서 포도당을 흡수하는 것을 막고, 포도당이 체내에서 다시 합성되는 것을 막아 혈당 조절에 탁월한 역할을 한다.

 

 

 

모모르 데신 

둘째, 모모르 데신 성분이다. 사포닌계 알칼로이드 성분으로 콜레스테롤이 합성되는 것을 억제하고, 혈당과 혈압을 낮추는데 도움이 된다.

 

 

 

카란틴 

셋째, 카란틴 성분이다. 여주에는 카란틴 성분이 많이 포함되어있는데, 이는 췌장 내에서 인슐린을 생성하는 세포를 활성화시켜 결과적으로 췌장 기능 개선뿐만 아니라, 췌장의 손상된 기능까지 개선하는 효과를 보인다. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

3. 여주의 문제점

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  위 3가지 성분으로 인해 여주는 천연 식물성 인슐린이라 불린다. 하지만 가장 큰 문제점은 이런 여주에 대한 효과가 하나도 검증되지 않았다는 점이다. 여주의 효과에 대해 동물실험은 많지만, 사람을 상대로 한 임상실험, 대규모 논문, 스터디 결과 등이 없으며, 소규모 논문들 사이에서도 결과가 일관성이 있지 못하다.

 

 또한 먹는 당뇨약인 경구용 당뇨 약제들과 여주를 비교한 논문에서도 여주가 기존의 약제를 대체한다는 결과를 얻지 못했고, 비용 대비 효과가 떨어진다는 결과가 있다. 이런 여주의 가장 큰 문제점은 효능에 대한 충분히 검증이 안된 상태에서 여러 미디어에서 과대광고가 되어 여주의 효능을 맹신해 잘못 복용하는 위험성이다.

 

 

4. 여주 섭취 시 주의사항

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  여주는 칼륨 함률이 굉장히 높다. 고 칼륨은 일반인에게 괜찮지만, 만성 콩팥질환이 있는 사람에게는 큰 문제가 될 수 있다. 따라서 콩팥질환이 있는 당뇨병 환자가 혈당강화라는 일부 효과만 보고 여주를 다량 섭취할 경우 건강에 무리가 갈 수 있다.

 

 또한 여주가 여러 약물과 상호작용 한다는 연구에 따라, 여러 기저 질환으로 약물을 복용 중인 경우 주의해야 하한다.

대표적으로 당뇨약, 인슐린 주사, 면역억제제, 콜레스테롤 약을 복용하는 경우 여주가 약물의 효과를 떨어뜨리거나 과도하게 효과를 증가시켜 몸에 무리가 갈 수 있으니 전문 담당의 와 상의 후 먹는 것이 안전하다.